Sebbene la ristrutturazione dei mercati municipali faccia parte delle azioni intraprese dal Comune di Barcellona per consolidare la sua politica di sostegno al commercio di prossimità, è un tema a sé stante.

Per affrontare efficacemente e gestire il processo di trasformazione, nell’aprile 1991 è stato creato l’Istituto Municipale dei Mercati con l’obiettivo di adeguare e ristrutturare i mercati per far si che questi potessero dare un forte contributo alla coesione sociale, civica e culturale, attraverso la valorizzazione dei prodotti, il servizio personalizzato e l’instaurazione di nuovi modelli di gestione.

Il Consiglio di Amministrazione dell’Istituto è integrato da rappresentanti dei commercianti, delle forze politiche e del governo comunale della città.

Negli ultimi 10 anni sono stati ristrutturati 20 mercati su 46 con un investimento di oltre 150 milioni di euro. Tale processo di trasformazione ha inciso fortemente sulla struttura dei mercati e sulla loro organizzazione, razionalizzando l’offerta merceologica e ampliando lo spazio disponibile per gli esercizi commerciali già presenti, nonché la dotazione degli spazi di servizio. Nella ristrutturazione sono stati affrontati sia fenomeni di ricambio generazionale, sia di rinnovamento delle regole di gestione della struttura del mercato, fissando nel “regolamento di condominio” orari di apertura, merceologia, servizi comuni e schemi comportamentali.

Dopo la ristrutturazione, il numero di punti vendita per ogni mercato si è ridotto ad un terzo rispetto agli operatori presenti negli stessi mercati negli anni 70/80.

Nei nuovi mercati è stato inoltre inserito, per completare la gamma merceologica, la presenza di un piccolo supermercato che concentra la propria offerta sui prodotti confezionati. Un ruolo importante nei mercati ristrutturati lo esercita la ristorazione che fa vivere al mercato un’altra dimensione, più ludica non solo legata al rifornimento alimentare, e lo rende attrattivo in diversi momenti della giornata.

Lo studio d’impatto economico realizzato a giugno 2009 dal Servizio di Promozione Economica di Barcellona e dall’Istituto dei Mercati di Barcellona evidenzia il ruolo dei mercati come un motore del commercio di prossimità della città.

Lo studio presenta dati importanti come un volume di fatturato di 1.000 milioni di euro l’anno da parte dei mercati , con un contributo dell’8% sul totale del commercio al dettaglio della città. Questi indicatori rilevano l’importanza dei mercati come un valore da preservare e da sostenere in quanto contribuiscono no solo con il rafforzamento del commercio di prossimità ma per il significativo contributo all’occupazione, dato che oltre  8.000 persone lavorano direttamente nei mercati di Barcellona.

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