Le strutture commerciali hanno un impatto rilevante sul territorio sia da un punto di vista diretto: sull’ambiente, sul traffico e sulla rete distributiva, che indiretto in quanto portano ad una riorganizzazione delle polarità urbane e degli spostamenti dei consumatori.

La valutazione di tali impatti è fondamentale per le amministrazioni pubbliche per la predisposizione degli idonei strumenti di mitigazione d’impatto.

Va sottolineata la complessità di alcune situazioni legata alla localizzazione dell’intervento o al fatto che, in alcuni casi, con autorizzazioni di molteplici medie strutture, si sono realizzati veri e propri parchi commerciali riconducibili in termini di attrazione e di impatto sul territorio a grandi centri commerciali.

D’altra parte si segnala in ambito nazionale ed europeo l’esistenza di progetti concepiti con una modalità di sviluppo sostenibile; gruppi della grande distribuzione stanno sviluppando modalità di progettazione innovativa della struttura in relazione all’impatto sull’ambiente (teleriscaldamento, pannelli solari, etc.) e alla modalità di relazione con il territorio in un’ottica di mitigazione di impatto ambientale e di valorizzazione del territorio.

Strumenti di mitigazione di impatto possono riguardare:

- vincoli nella progettazione di infrastrutture per la mitigazione di impatto sul traffico o sull’ambiente (vincoli di progetto)

- il reperimento di risorse per la valorizzazione di aree commerciali naturali presenti nei centri urbani dell’area di influenza;

- coinvolgimento in iniziative di promozione e valorizzazione del territorio.

La previsione di strutture di dimensioni più contenute e più integrate con il territorio può contribuire a ridurre gli impatti complessivi.